新石器时期，境内已有人类聚居和活动。春秋战国时期为越国的中心区域。秦置会稽郡。汉初曾置楚、荆、吴王国。此后除西晋太康二年（281）、东晋太宁二年（324）一度改为会稽国外，会稽郡建置一直稳定到隋文帝年间。隋炀帝大业元年（605）置越州。以后越州和会稽郡名称相互更替。至唐肃宗乾元元年（758）后，越州名称趋于稳定。五代后梁开平二年（908）越州领山阴、会稽、上虞、余姚、赡县（后为嵊县）、新昌、诸暨、萧山８县。南宋建炎四年（1130），高宗驻跸越州，以“绍奕世之宏休，兴百年之丕绪”之意，次年改为绍兴元年，并仿唐德宗改梁州为兴元府故事，升越州为绍兴府，辖县不变。元至元十三年（1276）改为绍兴路。明洪武二年(1369)复为绍兴府，清继明制，辖县同。中华民国初，废府置会稽道。后改为绍兴行政督察区，辖绍兴、上虞、余姚、嵊县、新昌、诸暨、萧山７县。中华人民共和国成立后，置第十区，辖绍兴、上虞、嵊县、新昌、诸暨、萧山６县，旋改为绍兴专区。后屡有变化，至1964年９月复设绍兴地区，辖绍兴、上虞、嵊县、新昌、诸暨5县。1983年７月，撤销绍兴地区，设绍兴市，为浙江省省辖市，实行市管县体制，辖越城区、绍兴县、上虞县、嵊县、新昌县、诸暨县。

第一节  越国
　　史载夏少康封庶子无余于会稽，以奉守禹祀，号於越（《史记·越王句践世家》）。《竹书纪年》载周成王二十四年（约前11世纪末）：“於越来宾”，是为於越历史最早的文字记载。至春秋时期，越国已成为列国之一，《左传》鲁宣公八年（前601）有“楚子疆之，及滑汭，盟吴越而还”的记载。其时，越国活动中心尚在会稽山地之中，据《水经注》记载：秦望山“山南有嶕岘，岘里有大城，越王无余之旧都也”。后吴越两国争霸，句践四年（前493），吴国征服越国，越王句践入吴为人质，３年后回国，“吴封地百里於越，东至炭渎，西止周宗，南造于山，北薄于海”（《吴越春秋》卷八）。后吴又增之以封：“东至于句甬，西至于槜李，南至于姑末，北至于平原”（同上）。其时，越国四境为“南至于句无（即今诸暨县附近），北至于御儿（今嘉兴境内），东至于鄞（今鄞县附近），西至于姑蔑（今衢县附近）”（《国语·越语》），相当于今浙江的宁绍平原、杭嘉湖平原和金衢丘陵地。句践二十四年（前473）越灭吴，拓地至江淮，“上征上国，宋、郑、鲁、卫、陈、蔡执玉之君皆入朝”（《国语·吴语》），霸诸侯，周元王派使者赐句践以胙，封句践为伯。句践称霸后，遂迁都琅邪（今山东胶南附近），《汉书·地理志》琅邪县下云：“越王句践尝治此，起馆台，〔有〕四时祠。”而以会稽为故都。句践卒后，越国仍为强国。周威烈王十一年（前415）朱句灭滕，第二年灭郯（《竹书纪年》、《史记·越王句践世家·索隐》）。周威烈王十四年(前412)越王朱句卒，传位于翳。“翳三十三年（前379），迁于吴”（《史记·越王句践世家·索隐》）。三年后，“太子诸咎弑其君翳。十月，越人弑诸咎。吴人立子错枝为君”（《竹书纪年》）。由于“越人三世弑其君”（《庄子·让王篇》）的宫廷扰乱，致使国力削弱。周显王十三年(前356)，越王无强彊立，与诸国争强，出兵齐、楚。时越国仍拥有淮泗以东的江南土地（《史记·越王句践世家》）。周显王三十六年（前333），“楚威王兴兵败越，杀越王无彊”，“尽取故吴地至浙江，北破齐于徐州，而越以此散，诸族子争立，或为王，或为君，滨于江南海上，服朝于楚”（《竹书纪年》、《史记·越王句践世家》）。

第二节  秦至清
　　秦王政二十五年（前222），定荆、江南地，降越君，于故吴越地置会稽郡（治吴县，今苏州市)(据《史记·秦始皇本纪》）。翌年，秦王统一全国，全面推行郡县制，先后于今钱塘江以南设立山阴、诸暨、句章等10余县。今绍兴市各县分属山阴、诸暨2县。秦末（一说汉初），会稽郡又置上虞、余姚2县。
　　西汉实行郡国并行之制。高祖五年（前202），汉改立齐王韩信为楚王，次年封同姓王，分楚为二，以刘贾为荆王，辖会稽等郡；十二年，因刘贾被杀，以荆地封刘濞为吴王，辖会稽等３郡53县（《汉书》）。景帝三年（前154），刘濞等７诸侯国反叛，景帝平叛后削吴国，会稽郡直隶于汉室。武帝元封五年（前106），置13州刺史部，督察各郡，会稽郡受督于扬州刺史部。后会稽郡又置剡（即今嵊县和新昌）、余暨（即今萧山２县。西汉时会稽郡领县26，在今浙江者有18县。
　　新莽（9～23）时，改上虞为会稽，剡为尽忠，会稽为余衍，诸暨为疏虏（《汉书·地理志》）。东汉建武元年（25），尽复旧名。永建四年（129），以浙江（今钱塘江）为界，分会稽郡之浙江以北地为吴郡；以南地仍称会稽郡。会稽郡治山阴（今绍兴城），辖山阴、（治今鄞县东山之北）、鄞（治今奉化白杜）、大末（治今龙游城）、章安（治今椒江章安）、永宁（治今温州城）、东冶（即东部侯国，治今福建福州城）等15县。同年析剡县北乡、上虞县南乡置始宁县（治今嵊县三界镇）。
　　三国时，会稽郡隶吴之扬州。魏黄初二年（221），会稽郡属县已增至31，即增吴宁（治今东阳县东）、丰安（治今浦江浦阳城南）、长山（治今金华城）、遂昌（治今遂昌城）、新安（治今衢州城）、定阳（治今江山城北）、临海（治今临海城）、南始平（治今天台城）、罗阳（治今瑞安城）、松阳（治今松阳古市）、建安（治今福建建瓯城南）、汉兴（治今福建浦城）、昭武（治今福建邵武城）、南平（治今福建南平城）、东安(治今福建泉州城西北)、侯官(治今福建福州城)16县，又改山阴县为山阴县侯国（《二十五史补编·三国郡县表附考证》、宋嘉泰《会稽志》）。
　　三国·吴太元二年（252），会稽郡又增永康、武义、建平3县，改上虞县为侯国，改余暨为永兴，遂昌为平昌，汉兴为吴兴。太平二年（257），分会稽郡东部置临海郡；永安三年（260），又分会稽郡南部置建安郡；宝鼎元年（266），再分会稽郡西部置东阳郡。其时，会稽郡辖山阴、上虞侯国及余姚、句章、鄞、、始宁、剡、永兴、诸暨8县（《二十五史补编·三国郡县表附考证》）。
　　晋太康二年（281），改会稽郡为会稽国；永宁元年（301）复郡；东晋太宁二年（324）又改国；咸和元年(326)琅邪王昱徙封会稽王；咸和四年（329），为避会稽内史王舒父讳改郐稽国。
　　南朝·宋永初二年（421），复会稽郡。孝建元年（454），分扬州会稽、东阳、新安、临海、永嘉5郡为东扬州，治会稽郡山阴县。大明三年（459），以扬州为王畿，改东扬州为扬州，州治从建康移至会稽，寻又复迁建康；大明八年（464）冬，罢王畿，复扬州及东扬州，东扬州治山阴；永光元年（465），省东扬州，原辖５郡复还扬州。齐因之。
　　梁普通五年（524）三月，复以扬州之会稽等5郡及江州之建安、晋安2郡置东扬州，治山阴。太平元年（556），省东扬州，原辖7郡复还扬州及江州，并析置缙州；是年又复东扬州，省缙州。陈永定三年（559），又省东扬州，置缙州，将东扬州地并入扬州、缙州以及新析建之闽州。天嘉三年（562）六月，复以会稽、东阳、临海、永嘉、新安、新宁、建安、晋安８郡再复东扬州，治山阴。光大二年（568），割晋安郡归丰州。太建初，东扬州只辖会稽、新安、新宁、金华4郡（《二十五史补编·东晋南北朝舆地表》、嘉泰《会稽志》），治山阴。
　　陈永定年间（557～559），析山阴县置会稽县。两县同城设沿，并为会稽郡治所。陈末，会稽郡辖山阴、会稽、始宁等１１县。
　　隋开皇九年（589）平陈，省郡县，废会稽郡，改东扬州为吴州，置总管府，总管原东扬州诸郡。大业元年（605）废诸州总管府，改吴州为越州；大业三年，越州复为会稽郡。治会稽，辖会稽（开皇九年废山阴、永兴、上虞、始宁４县，入会稽）、句章（开皇九年废余姚、鄞、三县入句章）、剡、诸暨4县。（《隋书·地理志》）。
　　唐武德四年（621），改会稽郡为越州，置总管府，总管越、嵊、姚、鄞、松、婺、衢、 、丽、严、绸11州。越州直领会稽、诸暨2县。武德七年，改总管府为都督府，督五州。省姚州为余姚县，另析置山阴县，越州直领会稽、山阴、诸暨、余姚4县。武德八年，省鄞、嵊2州及山阴县；、剡2县属越州，越州都督府督越、婺2州。贞观元年（627），分天下为10道，越州督泉、台、建、括等6州，隶江南道。仪凤二年（677），分会稽、诸暨县复置永兴县，越州领6县。垂拱二年(686)，分会稽县复置山阴县。景云二年（711），分天下为24都督府，越州所督不满10州，为中都督府。开元二十一年（733），析天下为15道，江南道分为江南东、西道，越州隶江南东道。开元二十六年（738），析越州东部于县置明州。天宝元年（742），永兴县改萧山县，越州复为会稽郡，直领6县。乾元元年（758），会稽郡复为越州。同年，江南东道析为浙江东、西道。浙江东道节度使驻越州，辖越、衢、婺、台、明、括（处）、温、睦8州。大历二年（767），复省山阴县；大历七年，再置山阴县。大历十四年，并浙江东、西道为江南东道。建中元年（780），复分浙江东、西道，辖属依旧。建中二年，复省浙江东、西道。贞元元年（785），析会稽县复置上虞县。贞元三年，再置浙江东道，时睦州改属浙江西道，浙江东道辖越、婺、衢、明、台、处、温7州，治越州。元和七年（812），再省山阴县；元和十年，复置山阴县。长庆元年（321），省上虞县；长庆二年，复上虞县。其时越州领会稽、山阴、诸暨、萧山、余姚、上虞、剡等7县。中和三年（883），浙江东道观察使赐号为义胜军节度使；光启三年（887）改威胜军。乾宁三年（896），钱平董昌，号越州为东府。
　　五代，隶属吴越国。梁开平二年（吴越天宝元年，908），敕升越州为大都督府。同年，吴越王析剡县东部置新昌县（治今新昌城关附近），改剡县为赡县（治今嵊县城关）。越州领会稽、山阴、余姚、上虞、赡县、萧山、诸暨（唐光启中改暨阳，后梁开平二年仍复诸暨）、新昌8县。越州（绍兴府）辖8县自此始（《旧唐书》、《新唐书》、嘉泰《会稽志》、《十国春秋》）。
　　宋太平兴国三年（978），吴越纳土归宋，宋袭五代制，越州仍称大都督府越州会稽郡镇东节度使。是年，复赡县为剡县。至道三年（997），分全国为１５路，越州属两浙路。熙宁七年（1074），两浙路析为两浙东、西路。两浙东路治越州，辖钱江以南越、婺、衢、明、台、处、温7州。是年九月合为两浙路，九年复分，十年复合。宣和三年（１１２１），改剡县为嵊县。建炎三年（1129），再分两浙路为两浙东、西路，两浙东路辖属依旧。四年四月癸未，宋高宗驻跸越州，取“绍奕世之宏休，兴百年之丕绪”之意(宋徐梦莘《三朝北盟会编》)，于明年正月改元绍兴。时越州官吏军民僧道上表乞赐府额，遂仿唐德宗以兴元元年巡幸梁州改梁州为兴元府故事，于同年十月升越州为绍兴府，是为绍兴名称之由来。乾道八年（1172），析诸暨县置义安县（治枫桥镇），淳熙元年（1174）废，从此，绍兴府辖8县不变。
　　元至元十三年（1276），改绍兴府为绍兴路，隶江淮行省（治今江苏扬州）。至元二十一年，江淮行省改为江浙行省，迁治于杭州，绍兴路属江浙行省浙东道宣慰使司（初治婺州路，即今金华；后移庆元路，即今宁波）。元贞元年（1295）浙东道升余姚、诸暨为州。至正十九年(1359)正月，改诸暨州为诸全州。二十六年十二月，废路，复绍兴府，隶浙江行省；降诸全州为诸暨县。
　　明洪武二年(1369)，降余姚州为余姚县。洪武九年改行省为承宣布政使司。下设５分守道，绍兴府属宁绍道（辖绍、宁、台3府，治今宁波），并一度为道治（《明会要·方域三》）。          
　　清初改浙江承宣布政使司为浙江省，省与府之间设４分巡道，绍兴府隶宁绍台道（治今宁波）。
　　清宣统三年(1911)八月，并山阴、会稽为绍兴县，绍兴府所辖乃为7县。  

第三节  中华民国
　　民国元年（1912）2月，废府，实行省、县两级制，原绍兴府辖县直属浙江军政府。3年6月，置会稽道，辖原宁绍台三府属县，治鄞县。5年省道，旋复。16年4月，废道，复行省、县两级制，原绍兴府各县直属浙江省。24年6月，设绍兴行政督察区，专员公署驻绍兴城，辖绍兴、上虞、余姚、嵊县、新昌、诸暨、萧山7县。25年4月，区名改用数字，绍兴为第三行政督察区，辖县不变。27年10月，省府重划各行政督察区辖县，第三行政督察区增辖富阳、海宁、海盐、平湖4县。28年冬，恢复原辖7县。32年5月，重新调整辖县，第三区行政督察专员公署移驻天台，后驻新昌，辖10县（除原7县外，增辖富阳、义乌、磐安3县）。同年9月，在第三及第二区上设浙东行政公署，管辖绍兴、萧山、诸暨、余姚、上虞、嵊县、新昌、东阳、义乌、磐安、天台、鄞县、镇海、定海、象山、宁海、奉化、慈溪18县。34年11月15日，撤销浙东行署。翌年1月1日起，第三行政督察区恢复民国24年建制，专员公署复驻绍兴，辖7县。36年2月，撤销第六行政督察区，其所辖６县划归第三行政督察区，第三行政督察区辖13县（增辖鄞县、慈溪、定海、镇海、奉化、象山６县），专员公署仍驻绍兴。同年6月1日，第三行政督察区所辖萧山、诸暨两县改为省直属，专员公署移驻余姚，辖11县。37年4月1日，诸暨县由省辖复归第三行政督察区；第三行政督察区改名为第二行政督察区，辖余姚、绍兴、诸暨等12县。同年7月31日，宁海县划入第二行政督察区，第二行政督察区辖13县。同年10月6日，为所谓“剿共”需要，分余姚、慈溪、上虞、嵊县、鄞县部分乡镇（村）设四明县。至是年，第二行政督察区共辖14县，专员公署仍驻余姚。38年4月26日，再设浙东行署，辖第二行政督察区等，因解放军进军浙江，终未实行。  

第四节  中华人民共和国
　　1949年5月6日至22日，绍兴全境解放。6月上旬，绍兴各县人民政府相继成立。6月中旬，设第十专区，辖绍兴、上虞、嵊县、新昌、诸暨、萧山6县。余姚划归第二专区（宁波）。同年10月1日，绍兴市①正式成立（辖城区及近郊），7日，析绍兴县设会稽县（绍兴县、会稽县大致各辖民国前山阴、会稽两县农村）。至此，浙江省人民政府第十专区辖1市7县。旋，第十专区改称浙江省人民政府绍兴专区。
　　1950年5月15日，撤销绍兴市①，辖地并入绍兴县。同月31日，原省辖萧绍虞盐场特区划归绍兴专区。6月10日，会稽县撤销，辖地并入绍兴县。9月22日，恢复绍兴市。同月27日，确定绍兴为特等县，诸暨为甲等县，萧山、上虞、嵊县为乙等县，新昌为丙等县。
　　1951年3月10日，绍兴市①与宁波、温州三市同定为丁等市。
　　1952年1月26日，撤销绍兴专区，原专区所辖萧山、诸暨、绍兴3县及绍兴市①由省府直接领导；上虞、嵊县、新昌划归宁波专区。萧绍虞盐区划入绍兴县。同年7月24日，绍兴市①城区分为府山、北海、蕺山、塔山4个区。
　　1953年2月4日，原省辖诸暨县划入金华专区，原省辖绍兴市①、绍兴县划入宁波专区。同年5月21日，绍兴市①复为省辖（省委托宁波专署代管）。
　　1957年8月19日，省辖萧山县划归宁波专区。同年9月23日，诸暨县由金华专区划归宁波专区。
　　1958年2月21日，绍兴市①由原省辖划归宁波专区。同年11月21日，撤销新昌县，辖地并入嵊县。
　　1959年1月3日，萧山县由宁波专区划归杭州市。
　　1961年12月30日，恢复新昌县。
　　1962年12月22日，撤销绍兴市①，辖地并入绍兴县。
　　1964年9月22日，析宁波专区，复设绍兴专区，辖绍兴、上虞、嵊县、新昌、诸暨5县。
　　1968年5月15日，成立绍兴地区革命委员会，专区易名为地区。
　　1978年9月16日，浙江省革命委员会决定绍兴地区革命委员会改名为绍兴地区行政公署。
　　1979年9月10日，恢复绍兴市①（未实施）。
　　1981年1月14日，撤销绍兴县，设绍兴市②，隶于绍兴地区。
　　1983年7月27日，撤销绍兴地区，改设绍兴市（省辖市），实行市管县体制，下设越城区，并恢复绍兴县（县府驻城区）。绍兴市辖越城区和绍兴、上虞、嵊县、新昌、诸暨5县。
　　1989年9月27日，撤销诸暨县，设诸暨市（县级）。  
　　市境
　　东北自上虞县七四东坵东北端与余姚市交界，向南经五车堰，过杭甬公路，在长坝村跨萧甬运河和萧甬铁路，沿泗州堂岭，到石鸣岗，向东经牛栏口，转南经青贤岭，折西南过公路，越酱缸盖，转南过凤鸣山，东南沿盘山公路，至夏家岭，南折，越西尖岗，西南过朱槽坪头、金字，又南至登起岩进入嵊县界。由此向南经竹小岗，转西绕高山，折东越太白山、大斗山，再转南过大年背始与奉化市交界。由此南经龙王岩，东折过坐船山南转，越撞天岗进入新昌县界。又东过新奉公路，至汽洞山，折南过石树坑岗，越座溪岗，南与宁海县交界。再过耐烦岭，入摘星岭。
　　东南自新昌与宁海县交界处的摘星岭，向西越菩提峰，折南经芹塘岗，向西越石子尖，东南经棋盘岩，至楼头村横穿杭温公路，折西再南经王会山、鹧鸪山，转西经石罗畈，越鞍顶山北与磐安县相接。再经孟苍北，沿曹娥江上游夹溪，到菜籽山，转西而北，再西穿蟠溪与东阳市相接。北过小岩岭，转西过鸡笼岩，在流岭南过东阳—岭口公路，涉南山江，经杳溪村，折北在稻桶附近跨绿溪江，西过嵊义公路。北经青柴，翻狮姑坪，西越顶底尖西而进入诸暨界。往西逾越东白山主脊，南园尖，西南过大潦岭、枫树头村而南折，在西岩山又转西南，过飞娥山，拐西，而西北过苋竹岭，涉溪越灵岩山后开始与义乌市交界。转北，过三十六岗北，折西北，过道人山、句嵊山，转西南，在横山附近与浦江县交界。折西北过浙赣铁路和杭金公路交会。
　　西南自诸暨与浦江交界的杭金公路以西的下岩岭，转北经五指山折西渡浦阳江（安华水库），在水漫岭再转北到诸浦亭，向北而西北至大来山、上和岭，折西北至升舞岭北与桐庐县交界。西至华湖口附近越壶源江，由西北过全毛岭，逾三界尖，与富阳县交界。再折东经船坞头过壶源江，至双珠形，转北，越天塘岗、风桐岭，转东北过雄鹤鼻山，再过浙赣铁路，渡浦阳江，经中水岭北进入绍兴县界。再西北过石门岭，而北过越王峥，西北而入上坂，与萧山市交界。
　　西北自绍兴县与萧山市交界处的上坂，顺西小江中心线东至钱清镇，折北，转东到新甸瓦泥池，由东北经萧山瓜沥镇南，达大和山，过马鞍镇，折东北至海涂机械化垦殖场永进闸。
　　四至八到
　　东至：新昌三坑乡平砚村东与宁海县松木岭交界处（北纬29°21′59″，东经121°13′38″）。
　　南至：新昌鞍顶乡与磐安、天台县之鞍顶山西南0.35公里交界处（北纬29°13′35″，东经120°46′21″）。
　　西至：诸暨龙门乡与桐庐县之三界尖西南0.7公里交界处（北纬29°45′28″，东经119°53′）。
　　北至：绍兴县海涂机械化垦殖场北端与萧山市环塘河永进闸交界（北纬30°14′14″，东经120°40′15″）。
　　东北至：上虞海涂七四东东北端与余姚市交界处（北纬30°10′25″，东经120°54′58″）。
　　东南至：新昌小将镇与宁海县摘星岭交界处（北纬29°19′45″，东经121°11′30″）。
　　西南至：诸暨汤江乡与浦江县下岩岭交界处（北纬29°40′41″，东经120°4′23″）。
　　西北至：绍兴县江桥镇与萧山市上坂村西小江主航道交界处（北纬30°6′13″，东经120°16′39″）。

政区沿革
　　表一

　　表二

绍兴市政区沿革

境域变迁