绍兴市地处浙东沿海，南依天台山，北濒杭州湾，按水系分为曹娥江、浦阳江和北部平原三大块。全市总面积8256平方公里，多年平均降水量1461毫米，多年平均水资源量62.2亿立方米，可用水资源量为29亿立方米，人均水资源量1467立方米，低于全国和全省的人均水资源量。由于降雨时空分布不均，年内降水量主要集中在6月的梅雨季和9月的台雨季，约占全年降水量的50-60%。由于降雨集中，多以暴雨形式出现，加上江河源短流急，洪峰集中，且又北临杭州湾，常受潮水顶托影响，从而易受洪涝灾害。
    新中国成立后，特别是改革开放以来，在党中央、国务院和省委、省政府的领导下，全市各级党委、政府带领人民群众，发扬自力更生、艰苦奋斗精神，在防汛抗旱，水利建设和管理等诸方面取得了显著成效。一是战胜了严重的台旱灾害，确保人民群众生命财产安全。面对来势迅猛的“麦莎”、“卡努”等台风，全市各级立足防大汛、抗大灾，坚持以人为本，周密部署，科学调度，把灾害损失减少到了最低程度。二是水利建设成效显著。正在开展或完成了曹娥江大闸、曹娥江大闸闸前大桥、治江围涂等一大批重大水利工程建设；率先完成省下达的城防工程建设任务；环城河、南环河、古运河，曹娥江、浦阳江、新昌江等一大批水环境得到了综合整治，取得显著效果；“千库保安”、“千万农民饮用水”、“千里清水河道”和“千万亩十亿方”节水灌溉工程的实施，为社会主义新农村建设做出了积极贡献。三是水利管理进一步加强。出台了《绍兴市水资源开发利用保护管理办法》、《绍兴市城市河道保护管理办法》等规范性文件，依法治水力度进一步加强。全面推行建设管理“四项制度”，严格开展水利工程质量和安全生产监督检查，开展工程建设安全生产和水利施工企业标准化现场管理，水利工程建设管理进一步强化。
     当前，水利事业面临着历史上前所未有的大好形势和有利的发展机遇。中央领导集体对水利工作的高度重视，全社会对水利认识进一步统一，水利形势越来越好，水利地位越来越高。与此同时在建和建成的水利工程越来越多、面越来越广，水利管理越来越难，水利责任越来越重。当前，水利正处在从传统水利向现代水利、资源水利、生态环境水利转变的重要时期，现在水利不仅仅是建设水利工程为主要手段，保障人类经济社会发展，而以水资源优化配置为前提，实现水与经济、社会、环境持续协调发展的现代水利。
    绍兴市委、市政府在认真总结历代水利建设管理基本经验的基础上，立足现实，前瞻未来，从绍兴社会经济发展的全局出发，制订出台了《绍兴市水资源综合规划》和《绍兴市“十一五”水利发展规划》。根据规划，“十一五”期间，绍兴将着力构筑防洪、供水和水生态三大保障体系。统筹考虑水源地、供水管网、排水设施规划和建设，形成配置合理、利用高效的区域给排水体系。“十一五”期间，农村水利及污水处理等生态建设工程将安排重大项目43项。将加强水源地保护和建设力度，优化配置和保护好曹娥江、浦阳江和鉴湖水源；重点加快曹娥江大闸枢纽、钦寸水库、隐潭水库等重大水利基础设施的建设；加强水资源分类循环利用网络建设，重点建设小舜江供水二期、杭州湾新区工业水厂等；争取“十一五”期间全市新增年供水能力5亿立方米以上。完善防洪抗灾体系建设，实施重要江河堤岸加固工程。完成绍兴中心城市、各县（市、区）中心城市防洪和千库保安工程，建设曹娥江、浦阳江、澄潭江、新昌江河道整治及标准堤岸工程、杭州湾标准海塘工程等，使绍兴中心城市防洪标准达到100年一遇，各县（市、区）防洪标准达到50－100年一遇，重要城镇防洪标准达到20－50年一遇，平原排泄标准达到20年一遇。